据英国《泰晤士报》网站4月7日报道，有个配偶与你同甘共苦固然好，但对那些还没有准备好和他人产生亲密关系、共享银行账户或结成姻亲的人来说，养只猫或狗是否也能起到类似作用呢？

　　经济学家的计算结果显示，养宠物给人带来的心理好处大致相当于结婚带来的益处。

　　他们还得出结论，养宠物所带来的情绪改善等同于年收入增加7万英镑(约合8.9万美元)。

　　这项研究收集了2500个英国家庭的数据，被选出的这些家庭可以代表整个国家。研究发现，与宠物生活在一起，生活满意度会提高3到4分(1分为极不满意，7分为极其满意)。

　　在得出7万英镑这个结论前，研究人员使用了所谓的“生活满意度法”。这是经济学家设计的一种方法，可将无形资产转化为假定收入。

　　该研究论文的主要作者、肯特大学的阿德利娜·格施万特纳博士解释说：“这种方法经常被用来衡量市政环境的价值，比如干净的空气或绿色空间。这些东西是用钱买不到的。”

　　她看到一篇用这种方法给人类友谊标价的论文，从中受到启发：“我想：‘好吧，如果友情可以标价，那宠物为什么不能呢？’”

　　她承认，将养宠物等同于年收入增加7万英镑可能会让一些人吃惊。“我理解为何有人会对此持怀疑态度，”她说，“但其他经济学家此前也计算出，每周与家人朋友见一两次面具有类似价值。这么看的话，我们提出的这一发现不无道理。”

　　“鉴于宠物被许多人视为最好的朋友和家庭成员，这种价值观似乎是合理的……我认为，许多人实际上并没有意识到宠物对他们而言有多重要。”

　　有充分的证据表明，养宠物与身体较为健康相关。例如，养狗的人往往走路较多，承受的压力较小；而家里有宠物的孩子往往较少过敏。

　　美国《科学公共图书馆·综合》杂志2021年发表的一项研究发现，在新冠疫情期间，与缺乏狗狗陪伴的人相比，养狗的人自称感到被爱和被重视的概率更高。养狗的人似乎也不太容易抑郁。

　　其他实验也表明，在压力较大的环境下，宠物狗或宠物猫的陪伴比家人朋友的陪伴更能降低心率和血压。原因可能是，养宠物的人因被人指手画脚而烦躁不安的概率较低。

　　格施万特纳及其同事称，他们所做的工作是利用硬经济术语来量化宠物情感贡献的首批研究之一。他们表示，应认真对待这一研究结果。

　　她说，如果猫狗真能将人类幸福感提升至如此高的程度，那么政策制定者可能会希望降低人们养宠物的难度。这可能意味着，放松限制租房者养宠的措施，为宠物领养者提供税收优惠，或在学校、养老院和大学推广动物疗愈项目。

　　此类模式已经存在。在肯特大学，焦虑的学生可以和拉布拉多猎犬“可可”一起玩耍放松，以缓解考试带来的紧张。在伦敦大学学院，学生们可以和羊驼呆在一起。

　　发表在荷兰《社会水准研究》季刊上的这项新研究还分析了人的何种性格特征通常与养宠物相关。养宠物的人普遍比不养宠物的人更外向，九游体育官方网站更认真，也更坦率。

　　“我们只研究了猫和狗，因为它们是最普遍的宠物类型，”格施万特纳补充说，“但我们也不希望低估其他宠物种类对健康的重要性，比如鱼、仓鼠、兔子、爬行动物或马。”（编译/文怡）

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